座頭鯨有很多種溝通語言方式，地方方言，甚至，傳承文化傳統──就像人類社會一樣。

在人類出現前，鯨魚已在海洋中生存了超過1500萬年。 鯨魚屬多樣性物種、是廣泛分佈於海洋的哺乳類動物。 第一批鯨魚身長僅 5 至 9 公尺。 大約 450 萬年前，地球極地冰蓋形成後，才達到今日的大小。

座頭鯨族群，起源於 88 萬年前的南半球，20 萬至5萬年前，定居於北半球。 在澳洲東海岸，座頭鯨數量占大多數。 總數量約有2萬至3萬隻。 但是，在現實中的數量可能遠比上述的更多。

第一民族團體在新南威爾斯海岸，為擱淺鯨魚屍體準備一頓飯，約瑟夫萊塞特 (Joseph Lycett)，1817 年。澳洲國家圖書館。

數萬年以來，澳洲各地住著許多沿海原住民族群，他們與座頭鯨有著深度精神連結，原住民認為它們是圖騰靈獸和高層次的海洋守護者。 這種論述可追溯至1000多年前的歷史岩雕，以及現代故事中也有提到。

在澳洲，沒有原住民捕鯨的記錄。 然而，擱淺鯨魚被當作是寶貴的食物和經濟資源。 鯨脂可被用作當長矛、迴力鏢和工具上漆的原材，鯨骨頭則會被製作成器皿、武器，甚至庇護所。 原住民的聰慧能力，展現了他們對大自然之母的尊敬，永續生態環境。

南海捕鯨船正在用小船煮鯨脂，準備將鯨魚帶到旁邊進行加工，奧斯瓦爾德·W·布里爾利 (Oswald W Brierly)，1876 年。

當歐洲移居群抵達澳洲時，國際捕鯨業潮流迅速上升，以滿足對鯨油的需求。 作為第三艦隊的一部分，捕鯨船「不列顛尼亞號」將囚犯運至悉尼，這是1791年，第一艘在新南威爾斯州海岸，用魚叉捕鯨的船隻，也是澳洲開始營運捕鯨行業的起源

捕鯨業也成為澳洲的第一順位產業，有數百艘小船和數千人願意參與這項貿易活動。 捕鯨業也幫了這些新殖民群生存下來，捕鯨船也為新移居群帶來了富足生活。 到了 1820 年代，捕鯨業也同等於畜牧業一樣重要，代表在澳洲，捕鯨業算是滿重要的經濟體。

1932 年，南喬治亞島的一個捕鯨站，一名捕鯨者坐在捕獲的鯨魚嘴裡。Liborio Justo/Getty Images。 （照片拍攝）

20世紀捕鯨業的工業化，造成了毀滅性後果。 爆炸性魚叉槍和蒸汽驅動船的引入，導致許多物種被過度捕撈，包括：座頭鯨物種幾近滅絕。 澳洲捕鯨站具有嚴格捕鯨條件，但還是有些國家，盡所能的獵捕每一隻鯨魚。

到了20世紀中葉，澳洲東岸只剩下幾百隻座頭鯨。 全球的商業捕鯨造成近 300 萬隻的鯨魚損失，就總生物量而言，成為了人類史上最大規模的動物捕殺活動。 巨頭鯨的未來命在旦夕，科學家們擔心此物種，會因人類過度濫殺，而造成物種毀滅。

於1980 年，在英國，布萊頓舉行的第 32 屆國際捕鯨會議上的反捕鯨抗議活動。

於1967 年，美國海軍軍官兼海洋哺乳動物的研究員羅傑佩恩 (Roger Payne) 忽然聽到了座頭鯨的歌聲，表示大眾對鯨魚智力和複雜社會生活認識的轉捩點。 令人難以忘懷的美妙聲音傳遍數千公里，激發了大眾的想像。

座鯨魚的美妙聲遍布全球世界各地，希望大眾能開始意識到，拯救座頭鯨和其他物種的重要性。 於1975 年，大家發起了拯救鯨魚活動。鯨魚被殺的圖片和影片觸發了各國社會的強烈抗議，大眾也開始積極反對捕鯨的商業活動。

座頭鯨媽媽和她的小鯨魚，都在受保護水域休息。

於1978 年， 國際捕鯨委員會正式將禁止商業捕鯨活動的禁令，宣導至全球各地，在1986 年，將禁捕鯨物種擴大至所有鯨魚物種。雖然，有一些支持捕鯨的國家抵制這項倡議，至今，還是繼續捕鯨，但多少也代表了這次禁令，稍微扭轉了過度捕鯨的情勢，讓鯨魚數量能恢復平衡。

澳洲鯨魚保護區成立於 1999 年。該保護區禁止捕殺、傷害或騷擾任何鯨魚、海豚或鼠海豚，違反者將受到嚴厲懲處。 同時，澳洲開始致力於國際保護，並認為持續抨擊商業捕鯨是全球領導者必須做的事。

在澳洲黃金海岸，賞鯨遊客與座頭鯨近距離接觸。

自從商業捕鯨禁令宣導後，位於澳洲東部的座頭鯨數量，每年均穩定上升約 7%。 成功扭轉局勢，於1981 年，企業家第一次推出了觀鯨之旅，讓人們有機會親眼目睹這些巨鯨的機會。

這些旅遊活動，有助於推動生態旅遊發展，生態旅遊，每年收入數十億美元，同時，也提升了大眾對動物保育的意識。 如今，在澳洲東海的沿海岸，有超過4萬隻的座頭鯨在那附近游來游去，將危在旦夕的物種搶救回來，並為遊客和當地人帶來生態商機。

座頭鯨故事是過去一百年來，最成功的保育案例之一。 感謝科學家、環保人士、政府和為生態保護奉獻的人們，這些溫和巨鯨已慢慢恢復至正常數量。 但是，並非所有鯨魚物種都如此幸運。 座頭鯨的歌聲觸動了每個人保護自然生態物種的決心，同時，也提醒世人保護海洋的重要性。 持續保護自然生態，永續鯨魚的下一代。